河村勇輝の挑戦！パリ五輪で日本バスケに新たな歴史を刻む

河村勇輝の物語：中学から高校へ

福岡第一高校の井手口監督にスカウトされ、全国でも名門校として知られる福岡第一高校へ進学。1年生からレギュラーを勝ち取り、U-16やU-18の日本代表にも選ばれる。高校2年生ではウィンターカップを制覇し、高校3年生でインターハイとウィンターカップの二冠を達成するなど、彼の高校時代は輝かしい成績で満ちていた。

天皇杯での衝撃

高校3年生の時、天皇杯でプロの強豪チームである千葉ジェッツと対戦。試合には敗れたものの、その圧倒的なパフォーマンスは大きな称賛を浴び、彼の名を全国に知らしめる大きな転機となった。

プロデビューと大学進学の葛藤

河村は三遠ネオフェニックスの特別指定選手としてプロデビューし、史上最年少での出場と得点記録を樹立。プロ入りか大学進学かで悩んだ末、東海大学への進学を決意。東海大学での練習を通じて体幹を鍛え、バスケIQも向上。2022年には大学を中退しプロバスケットボール選手としての道を歩み始めた。

プロでの活躍と挑戦

横浜ビー・コルセアーズでスタメン出場や平均得点12.6を記録し、その圧倒的なゲーム支配力で世代ナンバーワンポイントガードと称される。2023-24シーズンには、B1リーグ公式戦60試合中56試合に出場し、1試合平均20.9得点（リーグ2位）、8.1アシスト（リーグ1位）を記録。チームは中地区6位に終わりチャンピオンシップ進出を逃したが、2シーズン連続でアシスト王に輝く。

河村の内なる思いと未来

撮影/タケダユタカ

2023-24シーズンは、自身のプレーを振り返り、「どうすればチームが勝てるのか。自分の中でいろいろなことを考えながら、変化を試み、様々なことにチャレンジしたシーズンだった」と語り、その悔しさを隠さない。「成功を得るためには苦しみは避けて通れない道。若い時に苦しいことを経験すれば、これからの長いバスケットボールキャリアで還元できる」と語り、来シーズンへの意気込みを見せる。

また、海外挑戦についても「世界的に見れば、僕の年齢は若くない。挑戦できるタイミングは多くはないので、横浜BCと話し合いながら進めていきたい」と意欲を見せる。横浜ビー・コルセアーズとの3年契約も最終年を結迎えるが、大手エージェント企業ワッサーマンとも契約し、NBAへの挑戦の可能性も視野に入れている。

練習と日々のルーティン

来源/盖蒂图片社

河村の成功は一日にして成らず。小学校時代から1日400本のシュート練習を続け、現在も毎朝500本のシュート練習を欠かさない。試合前にはうどんを食べるというルーティンが彼の緊張を和らげる。広い視野と礼儀正しさを持つ河村は、試合後には観客に丁寧に挨拶し、その姿勢もファンから支持されている。

スピードと判断力：最大の武器

来源/盖蒂图片社

河村の最大の魅力はその圧倒的なスピードと判断力だ。ドリブルでディフェンスを置き去りにし、ボールを奪えば瞬く間にゴールに向かってシュートを決める姿は圧巻。50メートルを6秒台で走る速さは日本でもトップクラスと評価され、特にチェンジオブペースの技術を磨き上げ、相手の視界から消えるようなプレーが彼の持ち味となっている。動きに緩急をつけることで相手の視界から消えるように見せるテクニックを身につけ、これが現在の彼のプレースタイルに繋がっている。

河村が語る、2023－24シーズンの振り返り

撮影/タケダユタカ

「今シーズンも最後まで温かなご声援をいただき、本当にありがとうございました。昨シーズンのBリーグチャンピオンシップベスト4の結果に満足することなく、今シーズンはリーグ優勝を目指しましたが、優勝とは程遠い不本意な結果に終わり、誠に申し訳ございませんでした。

2024－25シーズンは、自分にとってクラブとの3年契約の2年目となります。この悔しい経験を忘れることなく、ファン・ブースター、パートナー企業の皆さまをはじめ、横浜ビー・コルセアーズを支えていただいている関係者の皆さまに喜んでいただける結果が出せるように、全力で努力していく決意です。また、海外でのプレーに挑戦したい気持ちに変わりはありません。どのような決断になっても、チームを優勝に導ける力をつけたいと思います。引き続き、ご声援のほど、よろしくお願いいたします」

目前に控えるパリオリンピックへの挑戦

撮影/タケダユタカ

「パリオリンピックに出るという気持ちでいろいろなことを決断してきたつもりです。日本代表に選出してもらって、いろいろなチャンスがあるなか、少しずつつかみながらやってきました。一番の目標はパリ五輪に出ること。出た暁には必ずベスト8という大きな目標を達成するべく、自分にできることを100パーセント、120パーセントの力でできればと思っています」

河村勇輝のこれからの挑戦は、彼自身だけでなく、日本のバスケットボール界にとっても大きな意味を持つ。彼の努力と決意は、多くの若いアスリートたちに勇気と希望を与えることだろう。パリオリンピックでの彼の活躍が、日本代表チームの新たな歴史を刻むことを期待してやまない。